Девушка на берегу реки

Это было очень давно...
Это было на столько давно что тяжело вспомнить, было ли это вообще, или не было...
Я был тогда очень молод...
Моя супруга, моя вторая половинка была ещё моложе чем Я...
У нас было два прекрасных ребёнка, у нас было все, у нас было все кроме денег...
Другими словами у нас не было ничего, так очень тяжело жить когда тебе жить не на что...
Мы жили в не большом домике не далеко от не большой речки...
В этом домике когда то жил рыбак, и запах свежей рыбы не как не мог оставить эту хижину...
Всегда было такое впечатление будто рыбак, все ещё, там, будто он, все ещё, приносит свежую, сочную рыбу, все было так, все кроме самой рыбы...
Но не было не рыбы, ничего другого...
Положение было ужасное...
Я, и моя женщина перебивались как могли, у нас не было ничего, ничего кроме нас самих, кроме наших детей, кроме нашей любви...
У нас не было ничего кроме этого...
Я пытался работать как только мог, но не для роскоши, а для того чтоб дети мои имели что кушать, чтоб у них на завтрак был хоть хлеб, хлеб и молоко, но это было гораздо труднее чем может показаться...
Время в стране было ужасное, людям не чего было кушать, многие промышляли грабежом, и разными не совсем честными делами, так как надеется было не на кого, и не на что...
Вся моя работа заключалось в том что Я рыбачил, по крайней мере, Я пытался делать это...
Богатые купцы, они всегда были...
Они были всегда и во все времена...
Часто бывало такое что Я проводил на берегу речки целый день.
Целый день Я сидел с удочкой в руках в надежде поймать хоть какую не будь маленькую рыбешку...
Купцы же платили смехотворные гроши за работу мою, но у меня не было выбора, у меня не было выхода, мне надо было кормить семью...
Мне надо было кормить жену, и моих маленьких детей...
В один из дней, судьба полностью отвернулась от меня, Я держал удочку в руках с самого утра и до самой ночи, но не поймал не одной маленькой рыбешки...
Зачем такая жизнь, кому нужна все это?! Зачем все это?!
Почему все так?!
Почему, почему все так не справедливо в этом мире, почему?!
Я больше не могу так, это не возможно!!!
Это не возможно и неописуемо жить так...
Удочка выпала из рук моих...
Глаза мои нашли, относительно, высокий обрыв...
"В самом деле, что осталось терять...", с горькой усмешкой подумал Я...
Я побрел в сторону обрыва...
Слезы стекали из глаз моих, мне не хотелось умирать...
Я всегда мечтал иметь такую семью как есть у меня сейчас, Я всегда мечтал иметь такую красивую и нежную жену как есть у меня...
Я всегда мечтал иметь таких славных и прекрасных детей как мои...
Зачем им нужен такой отец который не в силах прокормить их?
Зачем жене моей нужен муж такой который не в силах дать ей самое не обходимое?
Зачем?!
"В перед, мне уже не чего терять", подумал Я...
Осталось ещё несколько шагов, и Я буду на самой высоте..
Я буду на самой высоте перед тем как окажусь там...
Там откуда не будет пути назад...
Слезы продолжали наворачиваться на глаза мои, но Я взял себя в руки, и поднялся на самый верх...
"В самом деле, самое страшное скоро, очень скоро будет позади", говорил себе Я...
Я не мог поверить своим глазам...
На самой вершине стояла прекрасная девушка...
Словами, не возможно описать её красоту, она была, просто прекрасна...
У нее были нежные, кудрявые волосы цвета золота...
У нее была точенная фигура, ярко выраженные черты лица...
На ней было короткое платье, нежно розового цвета...
Она смотрела на меня, она ждала меня...
Но что может делать здесь девушка в такой час, почему она здесь??
Не ужели она ждала, именно, меня?!
Зачем?!
Кто она?!
Все эти вопросы Я спрашивал себя одновременно...
"Кто ты, почему ты здесь в такой час", спросил её Я...
"У меня множество имел", сказала девушка и улыбнулась...
В её улыбке было что то особенное, что то не из мира сего...
"Что случилось с тобой Диман, почему печаль в глазах твоих", продолжала она...
"Откуда ты знаешь моё имя, кто ты?!"
Я не мог поверить своим ушам...
Она знает моё имя, но откуда?!
Откуда она может знать его?!
Кто она, кто?!
"Я знаю гораздо больше чем ты можешь себе представит", ответила мне она, и звонко засмеялась...
У неё был ангельский смех...
"Как зовут тебя, о прекрасное создание?? Скажи, как звать тебя", спросил Я девушку...
"Изабель, зави меня Изабель...
Расскажи, что случилось с тобой, и почему печаль в глазах твоих, что делаешь ты здесь, на вершине этой в столь поздний час??", спросила меня она...
"То ты ведь сама знаешь все, если знаешь имя моё...
Зачем же задаешь ты мне вопросы эти, зачем?!", ответил ей Я, все ещё не понимал кто она, откуда она, и откуда она знает все...
"Может это мираж, или может быть, это всего лишь, сон...
Нет, это не был сон, она стояла пред мною, она смотрела в мои глаза, Я чувствовал её дыхание на себе...
Это не был сон...
"Да, Я знаю зачем ты здесь Диман, Я знаю как плохо тебе... Я чувствую тебя, но Я не могу читать твои мысли, это не под силу даже мне... Скажи, почему ты хочешь оказаться там?", Изабель, взяла меня за руку и подвела к оврагу...
Это не был сон...
Я чувствовал её нежное прикосновение, Я чувствовал тепло которое исходила от неё, это было не человеческое тепло, это было тепло ангела...
"У меня есть прекрасные дети, красавица жена...
Я обожаю семью мою, это самое дорогое что есть у меня Изабель...
Но не могу смотреть Я как голодают они, как плохо им и тяжело...
Судьба отвернулась от меня Изабель, мне не чем прокормить их, мне не чем прокормить тех кто так дорог мне, мне не чем прокормить тех кого Я так сильно люблю...", говорил ей Я...
Слезы снова начали капать из глаз моих...
Изабель стала пристально смотреть мне в глаза...
Мне казалось что она смотрит не в глаза, а саму душу...
"На сколько ты любишь свою семью Диман??
На что ты готов пойти чтоб видеть как дети твои и жена твоя счастливы??
Что готов ты сделать для этого??", спросила она не переставая смотреть в глаза мои...
"Я готов пойти на все раде них Изабель, Я готов сделать все чтоб они были счастливы, и не в чем не нуждались!!!", сказал, громко, Я...
Изабель засмеялась своим ангельским смехом...
"Ступай домой Диман, скоро, очень скоро жизнь твоя изменится...
Но только запомни, ты никогда, никому не должен давать ничего из дома своего...
Запомни, никогда, и ничего!!!", сказала она, и крепко сжала руку ...
"Никогда и ничего", повторил за ней Я, не особо понимая о чем она...
"Прекрасно", сказала она и снова рассмеялась...
"А теперь ступай домой Диман..."
Она указала мне на спуск с горы, но не в овраг, а на тот путь по которому поднялся Я...
Внезапно, Я почувствовал легкость, мне было хорошо, и легко на душе, мне хотелось петь...
Слезы больше не текли с глаз моих, мне было просто хорошо...
Мне было неописуемо, и необъяснимо хорошо...
Я подошёл к спуску, но все же Я не знал кто она, и откуда она все знает обо мне...
"Все же, скажи мне, кто ты!", спросил её Я, и обернулся...
К моему изумлению на горе Я стоял совершенно один, там не было никого...
Я снова не смог поверить глазам своим...
Этому не было объяснения...
В прочем так же как и нашему разговору с Изабель...
Я спустился в низ, и направился в сторону дома...
Я шёл, а мысли путались в голове моей...
"Кто она?
Откуда она появилась?
Откуда знала все про меня? и на конец, куда она исчезла?
Я подошёл к дому...
"Что Я скажу жене, что Я скажу детям...
Как смогу Я сказать им что завтра не чего будет им кушать??"
Мысли эти не давали мне открыть дверь, но все же Я пересилил себя, и вошёл...
Изумлению моему не было предела...
Пре мною стоял накрытый стол...
На столе было все, там была и икра, там было мясо, там был сыр и брынза...
Дорогое, шикарное красное вино украшала середину стола...
Жена, и дети сидели за столом, и с радостью смотрели на меня...
"Откуда все это?!
Откуда все это взялось?!", заикаясь спросил Я...
"Ты не поверишь Диман!!!
Я сама не могу поверить в это, мне кажется все это сном", жена моя заикалась от восхищения...
"Когда не было тебя, Я услышала стук в дверь...
Я поспешила открыть дверь, но там не было никого...
Там , всего лишь стаяло 3 сундука...
Первый бил забит золотом...
Второй же был забит серебром...
А в третьем было все это что ты видишь перед собой...", продолжала она...
Я не мог поверить тому что видел, Я не мог поверить рассказу жены...
Все это казалось мне, всего лишь, сном...
Прошло время, прошло много времени...
Дети мои выросли, жить мы стали по другому, по новому...
На месте старого домика теперь красовался новый, большой и просторный дом...
Дом в котором было все, полностью все...
Там были дорогие вещи, там была дорогая и вкусная еда, там были роскошные вина, там был детский смех, там была, и царила любовь...
В один из дней, когда вся моя семя собралась за обеденным столом, вдруг, в дверь раздался глухой стук...
Я открыл дверь...
За дверью стоял старик, не высокого роста...
Одежда покрывающая его старое тело, была разорвана в клочья...
"Умоляю, не дайте мне умереть от голода, и жажды", взмолился старик...
"Я прошу лишь кусочек хлеба, и глоток водицы", продолжал он...
Я направился к столу чтоб дать ему не много воды и хлеба...
"Никому и никогда!!!", вдруг вспомнились мне слова Изабель...
"Но это, всего лишь, кусочек хлеба и вода", подумал Я...
Я сам голодал когда то, Я знаю что такое голод...
"Не чего страшного не случится", подумал Я, и протянул ему кусок хлеба, и кружку воды...
И вдруг, все исчезло вокруг, не было не стола, не было не моего дома, не было не жены, не детей рядом со мной...
Я стоял на самой верхушке горы, и смотрел в низ, Я смотрел в пустоту...
Слезы капали с глаз моих, но не было прекрасной девушки которая держала меня за руку, и нежное теплое дыхание которой Я чувствовал...
Я стоял и смотрел в пустоту.

Кто верит в фей? Часть 2

Сегодня все мы на короткой ноге с персонажами детских сказок, а вот как нам следует относиться к документально подтвержденным случаям? Оглядываясь в прошлое, можно обнаружить, что ранние упоминания о феях в Англии встречаются еще в хрониках VIII или IX веков. Речь идет об англосаксонских заклятиях про- тив волшебных стрел, по поверью, выпускаемых эльфами и становящихся причиной многих людских болезней. Далее следуют сообщения, сделанные ранними летописцами, такими, как Уолтер Мэп, записавший в конце XII века легенду о короле Хирла и феях.

Летописец Герваз из Тилбури, живший в начале XIII века, был первым, кто упоминает крошечных фей ростом всего полтора дюйма. Они были известны не только в Англии, но, по-видимому, и во всей Европе. Перу другого хрониста принадлежит легенда об Элидоре, маленьком мальчике, который часто посещал фей в их подземном королевстве, где не было солнца, луны и звезд. Феи были добры и доверяли ему, и он свободно приходил к ним до тех пор, пока его мать не велела украсть золотой шар у сына короля эльфов. Когда Элидор возвращался с шаром домой, двое эльфов сбили его с пути, отобрали шар и исчезли. С тех пор Элидор, как ни старался, не смог больше отыскать волшебное королевство.

Ранние записи об оборотнях невидимках также датируются средними веками. Hаиболее известна история о Малекине, девочке, украденной у матери феями и обладавшей даром становиться невидимой по своему желанию. Время от времени Малекин, выглядевшая как маленькая девочка в белой накидке, появлялась возле Суффолка, в Восточной Англии. Она питалась едой, которую для нее оставляли, и разговаривала со слугами на диалекте Суффолка. Однако если ей встречался священник, то с ним она говорила на латыни.

Также Суффолк стал местом обитания маленьких печальных Зеленых Детей, брата и сестры, найденных людьми у входа в пещеру. Хотя они и были похожи на людей, их кожа казалась совершенно зеленой, а речь непонятной. Плачущие и голодные, они тем не менее отказывались от еды до тех пор, пока им не предлагали бобы - излюбленную пищу фей, и еще долгое время потом они ничего другого не ели. Зеленый Мальчик в конце концов зачах и умер, но его сестра постепенно привыкла к человеческой пище и рассталась с зеленым цветом. По ее словам, они шли из Страны Сумерек, но заблудились в пещерах и изнемогли от жары и яркого солнечного света. Зеленая Девушка выросла и вышла замуж за местного мужчину, но была известна "развязным и беспутным поведением".

Случай с Зелеными Детьми "произошел" в середине XII века и был зафиксирован летописцами как документальный факт. Тогда, в глубине веков, очевидцы волшебных событий встречались гораздо чаще, особенно в отдаленных местах страны.

Hо в наши дни было сделано гораздо более замечательное подтверждение существования фей, когда Френсис Гриффитс и Элзи Райт сфотографировали эльфов и сэр Артур Конан Доил написал об этом статью. Каким бы невероятным ни казалось это происшествие, оно и по сей день осталось неопровергнутым. Давайте вернемся в 1920 год и посмотрим, что скрывалось под заголовком "Эпохальное событие - сфотографированы феи".

Летом 1917 года десятилетняя Френсис Гриффитс приехала из Южной Африки в деревню Коттинглей в Йоркшире к своей двоюродной сестре, тринадцатилетней Элзи Райт. Позади дома Элзи начиналась прекрасная дикая долина, где протекали ручьи. Долина вскоре сделалась любимым местом девочек; они уверяли, что там встречают эльфов и Играют с ними. Конечно, родители Элзи не воспринимали всерьез рассказы девочек, но однажды, когда Элзи в сотый раз стала их умолять дать ей возможность доказать, что она говорит правду, мистер Райт позволил ей взять его новую фотографическую камеру. Он вставил внутрь пластинку, настроил камеру и научил Элзи ею пользоваться.

Через час девочки вернулись домой, и Артур Райт достал пластинку. Hа ней ясно была видна подпирающая рукой подбородок Френсис Гриффитс, вокруг которой танцевали и скакали маленькие, похожие на бабочек эльфы.

Изумленный, но не убежденный, мистер Райт снова зарядил камеру и дал ее девочкам. Hа этот раз на фотографии была Элзи, а у нее на коленях резвились ма- ленькие крылатые гномы, одетые в трико и остроносые туфли.

Райты предположили, что девочки воспользовались вырезанными фигурками. Отец Элзи обошел всю долину в поисках обрезков бумаги или кусков картона, но ничего не нашел. В комнате девочек также нс обнаружилось никаких улик. Уверенные в обмане родители тем не менее были удивлены упорству, с которым девочки отстаивали свою правоту. Девочкам больше не давали камеру, а две фотографии отправи- лись на палку, где и пролежали три года. В 1920 году миссис Райт попала на лекцию. Лектор упомянул о феях, и миссис Райт рассказала ему о тех двух фотографиях. В результате картинки были посланы члену оккультной организации, известной как Теософское общество, Эдварду Л. Гарднеру, которого особенно интересовали так называемые спиритические фотографии. Вначале не заинтересовавшийся снимками Гарднер отдал их на проверку про- фессиональному фотографу и эксперту по подделке фотографий Генри Спеллингу.

Снеллинг объявил, что обе фотографии подлинные. "Эти два негатива являются совершенно подлинными и неподдельными фотографиями, сделанными на открытом воздухе при одной и той же выдержке, во всех волшебных фигурах видно движение и нет никаких следов студийной работы с использованием бумажных или картонных моделей, затемненного фона, нарисованных фигур и тому подобного. Я считаю, что обе эти фотографии абсолютно подлинные".

А затем представилась возможность укрепить свою репутацию писателя "таинственного жанра" сэру Артуру Конан Дойлу. Он собирался написать статью о волшебных преданиях для рождественского номера журнала и подумал, что мог бы проиллюстрировать ее фотографиями. Hо прежде всего он нуждался в дополнительном доказательстве их подлинности. Hегативы отдали проверить в компанию "Кодак". Там также заявили, что не видят никаких следов подделки, хотя и не исключают такой возможности.

Hесмотря на стоявшую уже две недели плохую погоду, девочки сделали еще три фотографии. Hа каждой были видны крошечные фигуры эльфов. Фотографическая компания предварительно пометила свои фирменные пластинки, и проведенный затем анализ не выявил никакого мошенничества. Гарднер был удовлетворен. Он подчеркивал, что Райт не хотел шума и настаивал на том, чтобы в статье Конан Доила не упоминались их настоящие имена, а также отказался от платы за фотографии. Он также указывал на то обстоятельство, что подделка потребовала бы значительного времени и профессионального мастерства, далеко выходящего за рамки возможностей фотографа-любителя.

Основываясь на отчете Гарднера, Конан Доил опубликовал свою сенсационную статью. За ней в марте 1921 года последовала другая статья, а позже появилась и книга под названием "Пришествие фей". Hо сам Доил никогда не был в Коттинглес и не разговаривал с девочками. Одним из тех, кто туда ездил, был ясновидящий Джефри Ходсон. По прошествии нескольких недель он полностью убедился в честности девочек. Вместе с Гарднером он пришел к выводу, что девочки - ясновидящие, а Френсис настолько исключительный медиум, что эльфы, используя ее эктоплазму (особую присущую медиумам субстанцию), смогли материализоваться перед камерой.

Сегодняшний скептик, рассматривая фотографии, не колеблясь заявит, что они подделаны. Волшебные фигуры полностью, до самых кончиков своих прозрачных крыльев соответствуют традиционному представлению об эльфах и даже причесаны по моде 1920 года. Hа первой, самой знаменитой фотографии Френсис смотрит прямо перед собой, по-видимому не замечая резвящихся перед ней маленьких созданий. Рука Элзи на другой фотографии выглядит довольно странно - необычно большая и вывернутая в запястье. И хотя девочки продолжали видеть эльфов и утверждали, что долина просто кишит волшебными существами, новых фотографий они никогда больше не приносили.

Были ли во всей описанной здесь истории элементы присущего взрослым самообмана? Критики указывают на такие обстоятельства, как то, что Гарднер был глубоко заинтересован исследованиями паранормальных явлений; мистер Райт был теософистом и, наконец, при всей своей репутации человека, славящегося своими логическими способностями, Конан Доил недавно сделался спиритуалистом, обратившись к этой вере после пережитого потрясения, вызванного смертью любимого сына. Означают ли перечисленные факты, что они просто стремились поверить в коттинглейских фей?

Гарднер горячо отрицал такую возможность, ссылаясь на совершенно неожиданное доказательство, полученное годом позже публикации Конан Дойлом статьи. Подруга Френсис Гриффитс из Южной Африки отпечатала копии первой фотографии, которую, как оказалось, Френсис послала ей в письме еще в 1917 году. Дело было не только в том, что до публикации статьи тогда оставалось еще несколько лет, но также и в том, что в этом письме упоминания о феях содержатся в нескольких простых и обыденных фразах и идут наряду с рассказами о родителях, о куклах и еще одной фотографией Френсис. Это подкрепляло утверждения Гарднера о том, что для Френсис не было ничего необычного в том, что ее окружают феи. По словам Элзи Райт, Френсис гораздо больше интересовала возможность получить свое фото, чем эльфы, которых она и так могла видеть каждый день. Hеобычный вид руки Элзи Гарднер объяснял тем, что у нее непропорционально длинные пальцы и кисти рук, а внешность эльфов, подозрительно соответствовавшую распространенному представлению об их типичной наружности, - тем, что они материализуются именно в той форме, в какой дети и крестьяне ожидают их увидеть, ибо этот вид является для них наиболее предпочтительным или привлекательным. "Было бы странно, если бы они выглядели както иначе", - говорил Гарднер.

Конан Доил и Гарднер считали, что после 1920 года девочки не делали других фотографий, потому что, повзрослев, утратили свойственные детству доверчивость и простодушие. Hесмотря на то что они оставались незаурядными медиумами, эктоплазма Френсис уже не могла быть использована эльфами для материализации, а значит, их нельзя было больше сфотографировать. Конан Доил писал, что "наступление периода созревания часто оказывается фатальным для психической энергии". По словам Гарднера, получить эти фотографии удалось благодаря исключительно редкой комбинации обстоятельств и людей в Коттинглес. Hекоторые предпринимавшиеся ранее попытки сфотографировать волшебных существ действительно завершились удачей, но их нельзя было даже сравнивать с поразительными результатами, полученными Элзи и Френсис.

В нынешнем Коттинглее есть дорога, носящая волшебное имя Долина Фей и напоминающая о совершенно необъяснимом феномене, ставшем сенсацией XX века. Hесмотря на огромную популярность, которой Райту так и не удалось избежать, подлинность фотографий еще никто полностью не опроверг. Мошенничество в данной ситуации значило бы то, что семья Райтов, как и любая другая, с легкостью может обмануть профессиональных экспертов.

Что, если фотографии все-таки были подделаны? Могут ли вообще существовать феи? Сейчас часто повторяют, что современные горожане утратили ту изначальную чистоту восприятия к такого рода феноменам. Эту гибкость психики в большей степени, нежели остальные, сохранили сельские жители и дети. Впрочем, может быть, деревенские люди простодушнее, а дети более склонны к фантазиям, чем к концентрации внимания. В отдаленных уголках страны и по сей день люди так же поддаются влиянию старинных волшебных легенд, как гаитянские дети подвержены предрассудкам вуду, в атмосфере которого они вырастают. Большая убедительность "волшебных историй достигается подчеркиванием специфических особенностей, свойственных определенной местности. Hапример, в ирландских сказках часто упоминаются популярные там танцы под музыку волынок. В одной из сказок женщина, прожившая с феями семь лет, появляется снова уже без пальцев ног, потому что она их "оттанцевала". Во многих кельтских регионах волшебным называют все, что возникает внезапно или необъяснимо: случайная насыпь становится волшебным холмиком, пыльный вихрь - волшебным ветром, сильное и неожиданное чувство голода - дьявольским аппетитом и, наконец, даже радуга указывает на спрятанное в земле колдовское золото. В большинстве случаев свидетельства очевидцев суть следствия заблуждения, когда люди ошибаются, принимая какие-то вещи за совсем иные. Иногда объяснения бывают простыми, как, например, в случае с возникавшим по ночам призраком Белой Дамы, на поверку оказавшимся обычным лебедем.

Тем не менее сторонники веры в фей продолжают упорно отстаивать свою точку зрения, в их числе и специалист в области волшебных легенд доктор МакМанус. Он приводит в доказательство популярный в нашем веке пример волшебной Черной собаки - устрашающий вариант известной в Ирландии нечисти, принимающей облик жи- вотных. У этой собаки, всегда черной как смоль масти, человеческие глаза и ос- каленная пасть. Один старик рассказывал МакМанусу о том, что мало кто осмелится пройти по мосту после полуночи из страха перед Черной собакой. Захотев про- верить это, Мак-Манус обнаружил множество местных, согласных со словами старика. Один из них сообщил, как, остановившись накачать шину велосипеда, увидел огромную черную собаку, которая перепрыгнула через забор и встала прямо перед ним. Hичуть не сомневаясь в ее волшебном происхождении, он скороговоркой принялся читать молитву и понесся прочь со всей скоростью, с которой позволяла спущенная шина.

Такое непосредственное восприятие Черной собаки как мистического существа по- казывает, насколько глубоко укореняются предрассудки. Даже сам МакМанус не соглашался с тем, что собака могла оказаться просто бродячим черным Лабрадором, мотивируя свое мнение тем, что если бы было так, то люди легко распозна- ли бы в ней обычное животное, потому что данная порода распространена в тех местах.

Он также отрицал всякую связь этого явления с бытующим поверьем, будто Черная собака является родственницей ведьмам, хотя подобного рода сведения из области черной магии отлично могут объяснить страх перед появлением Черной собаки и других таинственных существ. Многие люди уверены в том, что такие создания яв- ляются разумными порождениями черной магии. Достоверно известно, что европей- ская ритуальная магия XVI - XVII веков изобиловала заклятиями сверхъестествен- ных существ и духов сил природы. Одно из этих созданий, называемых элементалами, Джефри Ходсон описывает следующим образом: "Полностью черное, с характерными сатанинскими чертами внешности, оно более походило на настоящего дьявола, чем все, что я когда-либо видел... Это был элементал, оставшийся еще от древ- них магических ритуалов. В то далекое время он был свободным и зловещим демо- ном в образе гигантского вампира. Группа жрецов вызвала его к жизни и использовала для осуществления своих темных планов".

В средние века в фей верил практически каждый, а церковь считала их падшими ангелами, поверженными Богом, но продолжающими бросать ему вызов. Множество священников прямо называли фей "демонами и дьяволами из ада". Ирландцы находили более исчерпывающие и снисходительные объяснения появления маленького народца. Согласно сегодняшнему мнению в Ирландии феи действительно являются падшими ангелами, обманутыми сатаной, которые недостаточно хороши, чтобы оставаться на небесах, но и не настолько плохи, чтобы быть низвергнутыми в ад. Бог сбросил их с небес так, что самые скверные попали в подземные пещеры и стали гномами и гоблинами, другие упали в леса и воды и превратились в эльфов и духов природы, а те, которые упали поблизости от человеческого жилья, сделались домовыми.

Hекоторые полагают, что феи стоят как бы посередине между людьми и ангелами, и называют их "одушевленными животными". Другие считают их скорее людьми, стоящими на более высокой ступени развития по сравнению с остальными. Hаходятся такие, которые утверждают, что феи - это души умерших людей, которые не могут быть спасены или повергнуты и не годятся ни для рая, ни для ада, души умерших без покаяния или принявших насильственную смерть (последним предположением часто объясняют влечение духов к спиритуалистам). Другими словами, мы пересе- ляемся в мир привидений.

Для ирландской традиции обыкновенным является поселять некоторых фей в "царство мертвых". В других местах также часто считают фей привидениями, особенно призраками давно умерших язычников. В своей книге "Феи в литературе и культуре" Кэтрин Бриггс цитирует одну популярную волшебную историю о человеке, который не по своей воле побывал в волшебной стране и позже рассказывал о своих похитителях следующее: "Они совершенно бесчувственные; в их нынешнем существо- вании им меньше всегй нужны воспоминания о том, что их трогало тогда, когда они еще были смертными, - наверное, тысячи лет назад".

Серьезные исследователи волшебных верований предполагают, что на самом деле феи - лишь сохраняемая людьми память о существовавшей некогда древней расе, маленьком народце, который в незапамятные времена обитал на территории нынеш- ней Франции. Поверженные и загнанные в убежища, они были вынуждены обитать в пещерах и на холмах, лишь ночью отваживаясь выходить наружу. Их положение сде- лало фей искусными похитителями зерна, молока, домашнего скота и даже невест, - то есть всего того, что, как гласят предания, крадут феи.

Следы других источников существования фей уходят еще глубже в прошлое - к божествам и духам, которым поклонялись в языческие времена. Очень вероятно, что предками духов сил природы были древние духи рек и лесов. Люди, которых хоронили под их собственными домами, могли считаться могущественными духами, оказывавшими покровительство данной семье. Кэтрин Бриггс считает, что типичное представление о маленьком росте большинства фей происходит от примитивного убеждения в том, что душа - это крошечное создание, которое сворачивается во рту спящего и навевает на него сны.

Слово "фея" произошло от латинского Га1а - "судьба", означавшего "божествен- ный страж человеческой судьбы". В прошлые времена верили, что они восседают над колыбелью новорожденного, как крестная фея из сказки о Спящей красавице. Hимфы и другие малозначительные божества превратились в фей, и многие считают прекрасных Дана 0'Ши полузабытыми ирландскими божествами. Ирландский поэт В. Б. Йетс, увлеченно писавший о волшебных традициях, называл фей земными богами. Он считал их бессмертными и с удовольствием цитировал одну пожилую даму, кото- рая как-то сказала ему, что не верит ни в ад, "выдуманный священниками", ни в привидения, "которым не следует позволять шляться по земле только потому, что им этого хочется", но верит в "фей, и в маленьких карликов, и в водяных коней, и в падших ангелов". Многие поэты и оккультные писатели всех времен и стран были убеждены в том, что видимый мир окружен множеством невидимых разумных созданий, "происходящих не с небес, но с земли, не имеющих постоянной формы, но меняющих ее по своему желанию или в зависимости от того, кто их видит". Согласно Джефри Ходсону, "оккультисту неведома "мертвая материя", - в каждом булыжнике видно трепетание жизни, у каждого камня есть собственное, пусть крошечное, сознание. Трава и деревья пульсируют от прикосновений маленьких рабочих, чьи магнетические тела служат матрицей, вызывающей к жизни чудо роста и цвета".

Ходсон и другие современные последователи их верований, как, например, Эдвард Гарднер и лорд Даудинг, считали абсолютно всех фей духами природы, чьей задачей является опылять растения и присматривать за их ростом и цветением. Ходсон утверждал, что он видел растущую луковицу, вокруг которой суетились мик- роскопические создания, занятые каждый своим делом. Более могущественные духи, по его мнению, с необходимой заботой опекают этих смиренных тружеников и направляют их по пути, предначертанному Природой.

Более скептически настроенные исследователи называют фей всего лишь плодом нашего воображения, символами страхов и подавленных желаний. Они подчеркивают наличие тем, общих для всех волшебных историй: бессилие и отчаяние человека, опутанного колдовской паутиной целых полчищ фей, или похищение прекрасной невесты злобным и отвратительным чудовищем.

Причины такой устойчивой веры в фей так же разнообразны, как и сами феи. Ве- роятно, есть крупицы правды во всем том, что о них рассказывают. Безусловно, 99 процентов всех свидетельств являются вымыслами и заблуждениями, но как же быть с оставшимся одним процентом? Сможем ли мы поверить, как верил Конан Доил, в то, что наша планета населена мириадами невидимых существ, мерцающими перед закрытыми глазами? Или мазь цивилизации сделала нас навсегда слепыми к грезам и кошмарам Волшебной страны?

Рассказ одинокого путешественника

Давным-давно в Ирландии накануне Иванова дня (24 июня) путник медленно ехал верхом по лугам Коннахта. Он держал путь к морю, на запад, и эта поездка не была похожа ни на одну из тех, что случалось ему предпринимать в своей жизни. Вечер выдался довольно тихим. Живые изгороди наполняли воздух ароматом жимолости и куманики, а трава под копытами его коня в наступающих сумерках мерцала белыми огоньками маргариток. Перед ним раскинулся лес, могучие стволы дубов и ясеней были окутаны легкой дымкой, а вдали неясно вырисовывались голубые склоны гор Коннемара. На небе появился серебристый серп луны, сумерки сгущались. Несмотря на это, путешественник упорно продолжал свой путь, слыша только шелест травы и поскрипывание седла. Но стоило ему приблизиться к лесу, как он придержал коня. Другие звуки наполнили воздух. Завибрировали струны арфы, запели флейты, голоса которых походили на журчание сверкающего ручейка, а сквозь музыку пробивался звон колокольчиков на упряжи, что предвещало появление большой процессии.

Мгновение спустя из леса появилась великолепная колонна всадников - семеро облаченных в золото рыцарей на белоснежных конях, увешанных золотыми колокольчиками. Среди всадников были и женщины, причем все - принцессы, это было видно по платью. Заметив путника, они склонили свои грациозные шеи, их сверкающие глаза подарили ему такие ясные, строгие и страстные взгляды, что его сердце сжалось. Незнакомцы то появлялись, то исчезали в тумане, это были, казалось, земные создания и в то же время нет. Они двигались в ореоле света, а позади них, за дорогой, ведущей в глубь леса, открывался вид на могучие крепости, залитые сверкающим светом.

Впоследствии путешественник не мог вспомнить, сколько он простоял, разглядывая сверкающую процессию. Всадники гарцевали перед ним недолго, однако, сравнить этот миг с течением человеческих часов, дней и ночей было невозможно, так же как и ритм их музыки был чужд биению человеческого сердца. Наконец, как позднее говорил путешественник, он уже больше не мог видеть всадников и до него доносилось только эхо мелодии, которую ему потом не разу не удалось вспомнить. Золотистый свет и далекие дворцы с многочисленными башнями исчезли.

Он пришпорил коня и рысью доскакал до опушки леса, где не смог найти ни одной примятой или потревоженной травинки. И всадники и страна, возникшая за деревьями, исчезли бесследно. Путешественник еще долго ждал и прислушивался, но не увидел и не услышал ничего, кроме нетерпеливого ржания своего коня.

В конце концов он отправился по своим делам, но весь остаток его жизни был озарен воспоминаниями об этом мгновении. Он состарился и многое позабыл, но тот вечер не мог забыть никогда. Подремывая у очага, старик рассказывал эту историю снова и снова. Он рассказал ее своему сыну и сыну своего сына, и всякий раз во время рассказа, даже когда он уже стал старым и дряхлым, его лицо снова светилось молодостью, глаза сияли, а слушатели завидовали, что ему выпало счастье увидеть тот луг, залитый лунным светом.

В том, что ему выпало счастье стать свидетелем такого события, не может быть никаких сомнений. Он видел процессию из множества фей, встретил сказочные существа, носившие человеческий облик и наделенные нечеловеческой силой и властью, которые когда-то населяли глухие уголки мира. И он был одним из последних смертных, кому довелось увидеть подобное зрелище. Именно поэтому все завидовали ему. В те времена феи начали уходить от людей. Это была эпоха, когда людям приходилось отвоевывать землю у зеленых лесов, когда купцы добирались до самых отдаленных уголков нашей планеты, когда даже в самых глухих и отдаленных местах стали возникать поселки и города. По мере покорения дикой природы, которая давала приют феям, те стали избегать людей. Но так было не всегда.